Regalar Tiempo

Dicen que si quieres hacer un buen regalo, lo mejor es regalar tiempo. De alguna manera, metafóricamente, es lo que simbolizaba el reloj que me regaló mi madre al cumplir la mayoría de edad. Unos años antes, al cumplir ella los 18, fue su madre, mi abuela, la que se lo regaló a ella. La dueña original del reloj fue mi bisabuela, por lo que las agujas de este reloj ya han girado incontables veces viendo pasar varias generaciones.

Este es uno de esos pequeños gestos que se acaban volviendo tradición, dejando una especie de reliquia que nos proporciona una conexión especial con la familia. En este caso, este objeto se trata de un reloj de muñeca, antiguo, que tiene mucho más valor sentimental que de otro tipo, y que por esta razón, además de por el temor que me supone perderlo, sólo lo llevo en ocasiones especiales.

La obsesión del ser humano por el tiempo ha sido constante en la historia, por parte de la mayoría de civilizaciones. Podemos encontrar el concepto de reloj desde la antigua civilización egipcia y su reloj de sol o heliocronos. Otros tipos de relojes como el de agua o clepsidra, el reloj de arena, e incluso el reloj de aceite también aparecieron pronto en la Historia. Pero el reloj de ruedecillas, que es lo más parecido a nuestro concepto actual de reloj, fue inventado por el Papa Silvestre II en 947, cuando era monje en un monasterio francés. Este es el primer reloj mecánico del que se tiene constancia. Dada su poca precisión, fue evolucionando, pasando por el reloj de cuerda, creado en el siglo XVIII. Entonces, lo más similar que encontrábamos a los relojes de muñeca actuales, eran los de bolsillo. Fue ya en el siglo XX donde empezaron a producirse los primeros relojes de pulsera, creados por el todavía referente Louis Cartier.

Cuando se empezó a ver el reloj de pulsera, se tendía a pensar que era una moda pasajera. Su uso estaba asociado a los hombres militares o deportistas: tenistas, golfistas, aviadores… Con la llegada de la Primera Guerra Mundial, surgió la necesidad de utilizar relojes para la coordinación entre la artillería y la infantería que provocó que, al finalizar la guerra, todos los soldados tuviesen un reloj de pulsera, tomando así su lugar permanente en la sociedad europea a partir de ese momento.

No tardó mucho en causar sensación también entre las mujeres. Comenzaron a aprender a leer la hora, cosa que por extraño que nos pueda parecer ahora, no sabían hacer con rapidez ni facilidad. El llevar un reloj de pulsera, y tener la capacidad de poder leer la esfera con precisión, se convirtió en un símbolo de estatus entre la alta sociedad y la aristocracia.

Pero el reloj tiene una simbología mucho más compleja que el de un complemento de estatus. Es uno de los objetos más representativos y emblemáticos de nuestra cultura, en el que a través de su medición del tiempo entreteje todo nuestro sistema. Porque, no olvidemos, que el tiempo es una construcción cultural, y culturas diferentes conceptualizan el tiempo de formas distintas. El tiempo forma parte, de un modo muy íntimo, de la cultura humana. Si algo sabemos es que la vivencia del tiempo es una experiencia personal, subjetiva, y que existe un fuerte contraste entre el tiempo medido de forma mecánica por un reloj y el tiempo vivido o experimentado a nivel humano.

La antropología y el diseño

La antropología aplicada al diseño nos ayuda a traducir los valores e inquietudes humanas en experiencias tangibles, el reloj es un claro ejemplo de ello. En este caso, la obsesión del ser humano por el tiempo lleva a diseñar un objeto de medición que pasará a formar una parte fundamental de la sociedad.

En el proceso de diseñar, la empatía es primordial para comprender los problemas o desafíos a resolver y a las personas para las que estaremos diseñando. Es necesario profundizar en sus comportamientos, emociones y contextos, y es aquí donde la antropología resulta clave para llegar a soluciones que aporten un valor añadido real a las experiencias de las personas.

Bibliografía y Recursos

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The History of Timekeeping – Why The Mechanical Watch Will Never Be Obsolete. (2019, 21 mayo). [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=BICGKFcjEnU